A cada ano, cerca de seis milhões de cães recebem um diagnóstico de câncer, segundo dados do Instituto Nacional do Câncer. Estima-se que um em cada quatro cães desenvolverá a doença ao longo da vida, sendo o câncer a principal causa de morte em cães de meia-idade e idosos.
Embora fatores como predisposição genética e envelhecimento estejam fora do nosso controle, existem atitudes que os tutores podem adotar para diminuir as chances de seus cães desenvolverem determinados tipos de câncer. De acordo com o Dr. Jerry Klein, Diretor Veterinário do AKC, simples mudanças no dia a dia podem fazer a diferença.
Uma rotina regular de atividades físicas é uma das formas mais eficazes de manter seu cão saudável e reduzir o risco de câncer. Além de fortalecer o sistema imunológico, os exercícios ajudam a manter um peso corporal adequado, fator crucial para a prevenção de várias doenças.
Não existe uma dieta específica capaz de prevenir o câncer, mas oferecer uma alimentação equilibrada supre as necessidades nutricionais do seu pet e fortalece suas defesas naturais. Consulte sempre um veterinário para definir a dieta ideal para o porte, idade e condição de saúde do seu cão.
O sobrepeso é um problema crescente entre os cães e está associado a diversos tipos de câncer, como o de mama e bexiga. Tumores benignos, como lipomas, também são mais comuns em cães obesos e, em casos raros, podem se tornar malignos. Uma combinação de dieta adequada e atividade física é essencial para manter seu amigo de quatro patas saudável.
Avaliações regulares com um veterinário são essenciais para a detecção precoce do câncer. Segundo o Manual Veterinário Merck, um exame físico completo realizado anualmente é o mínimo recomendado. Cães mais velhos, no entanto, podem precisar de check-ups semestrais.
Os exames dentários ajudam a identificar tumores orais, como melanoma, carcinoma espinocelular e fibrossarcoma. Quando detectados precocemente, esses cânceres podem ser tratados cirurgicamente com sucesso.
A castração reduz o risco de câncer de mama em fêmeas e câncer testicular em machos. No entanto, estudos recentes sugerem que a esterilização precoce pode aumentar a propensão a outros tipos de câncer, como linfossarcoma e hemangiossarcoma. Por isso, a decisão sobre a castração deve ser tomada em conjunto com o veterinário, levando em conta a raça e a predisposição do animal.
Algumas raças possuem maior predisposição a certos tipos de câncer. Informe-se sobre os riscos associados à raça do seu cão e discuta com o veterinário formas de monitorar possíveis sinais. Optar por criadores responsáveis que priorizam a saúde genética também é uma medida preventiva importante.
Você é a pessoa que melhor conhece o comportamento do seu cão. Alterações no apetite, na rotina de eliminação, no humor ou na disposição podem ser sinais precoces de problemas de saúde, incluindo o câncer. Ao notar qualquer mudança, procure orientação veterinária.
Além dos cuidados com alimentação e exercícios, ajustes no ambiente doméstico podem reduzir ainda mais os riscos para o seu pet.
Pesquisas da Universidade de Wisconsin mostram que o uso doméstico de herbicidas, inseticidas e solventes está relacionado ao câncer de bexiga e linfoma em cães. Armazene esses produtos com segurança e limite o uso dentro e fora de casa.
A exposição ao amianto representa risco tanto para humanos quanto para cães. Durante reformas ou remoção desse material, mantenha seu pet afastado da área contaminada.
Produtos para cuidados com o gramado que contenham ácido 2,4-diclorofenoxiacético têm sido associados ao linfoma canino e câncer de bexiga. Opte por alternativas naturais e mantenha seu cão longe de áreas tratadas com esses compostos.
A radiação ultravioleta é uma das causas do câncer de pele em cães, especialmente aqueles de pelagem clara ou com áreas pouco protegidas por pelos. Evite passeios durante as horas mais quentes do dia e use protetores solares específicos para cães quando necessário.
A fumaça do cigarro está ligada ao aumento do risco de câncer nasal em cães de focinho longo e câncer pulmonar em cães de focinho curto ou médio. Manter a casa livre de fumaça é uma medida importante para a saúde de toda a família, incluindo os pets.
Prolongar a vida do seu cão com saúde e qualidade depende de cuidados constantes e escolhas conscientes. Embora nem sempre seja possível evitar o câncer, adotar hábitos saudáveis e prevenir exposições perigosas são passos poderosos que qualquer tutor pode dar. Proteja seu melhor amigo hoje para que ele esteja ao seu lado por muitos anos.
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