A doença de Lyme em cães, também chamada de borreliose de Lyme, é uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos. A responsável por essa enfermidade é a bactéria Borrelia burgdorferi, que entra no organismo do animal através da picada do carrapato infectado. Uma vez na corrente sanguínea, a bactéria pode se espalhar e causar inflamações nas articulações, órgãos e outros sistemas do corpo.

Dada a seriedade da doença, é fundamental conhecer as formas de prevenção, diagnóstico e tratamento.

Onde os Carrapatos da Doença de Lyme São Encontrados?

Os carrapatos transmissores da doença de Lyme costumam habitar:

• Gramados altos

• Arbustos densos

• Pântanos

• Áreas de floresta

Esses parasitas se fixam no cão após 24 a 48 horas de contato, transmitindo a infecção.

Regiões com Maior Incidência da Doença de Lyme

Embora a doença esteja presente em todo o território, mais de 95% dos casos ocorrem:

• No Nordeste dos Estados Unidos

• No Alto Centro-Oeste

• Na Costa do Pacífico

No Canadá, os focos mais comuns estão no sul de Ontário, Manitoba e algumas áreas de Quebec. Mudanças ambientais e na fauna silvestre continuam a alterar a distribuição da doença.

Como os Carrapatos Infectam os Cães?

Diferente do que muitos pensam, os carrapatos não pulam ou voam. Eles permanecem na vegetação e agarram-se a um hospedeiro quando este passa próximo. Uma vez fixados, buscam um local adequado para picar e se alimentar.

Sintomas da Doença de Lyme em Cães

Os sinais mais comuns da doença de Lyme em cães incluem:

• Febre

• Falta de apetite

• Letargia

• Claudicação intermitente

• Rigidez e dor generalizada

• Inchaço nas articulações

Em casos mais graves, a doença pode evoluir para insuficiência renal, condições neurológicas e problemas cardíacos, colocando a vida do animal em risco.

Principais Vetores da Doença

O carrapato de patas pretas (Ixodes scapularis), também chamado de "carrapato do veado", é o principal transmissor da doença de Lyme. Eles adquirem a bactéria ao se alimentar de pequenos mamíferos infectados e a passam para outros animais e, eventualmente, para os cães.

Diagnóstico da Doença de Lyme em Cães

O diagnóstico é feito com base nos sintomas, histórico do animal e exames laboratoriais. Os principais testes incluem:

Teste C6

Detecta anticorpos contra a proteína C6, indicando infecção ativa. Os anticorpos são identificáveis entre 3 a 5 semanas após a picada.

Teste Quant C6

Usado junto com exame de urina, ajuda a avaliar a necessidade de tratamento e a gravidade da infecção.

Tratamento da Doença de Lyme em Cães

O tratamento da doença de Lyme envolve:

• Antibióticos: Administrados por um período mínimo de 30 dias.

• Terapias complementares: Para aliviar sintomas como dor e inchaço.

Em alguns casos, a infecção pode persistir e exigir tratamento prolongado.

A Doença de Lyme é Transmissível para Humanos?

A doença de Lyme não é passada diretamente do cão para pessoas ou outros animais. No entanto, um carrapato infectado pode se desprender do cão e picar humanos, transmitindo a doença. Por isso, é importante monitorar todos os membros da família e outros pets caso um cão seja diagnosticado.

Outras Doenças Transmitidas por Carrapatos em Cães

Além da doença de Lyme, outras enfermidades podem ser transmitidas por carrapatos, como:

Anaplasmose

Apresenta sintomas semelhantes aos da doença de Lyme e também exige diagnóstico por exames de sangue.

Babesiose

Pode causar:

• Febre alta

• Urina escura

• Infecção crônica com sintomas mais sutis

Em casos mais complicados, cães podem ser infectados por mais de uma dessas doenças ao mesmo tempo, dificultando o tratamento.

Prevenção da Doença de Lyme em Cães

Adotar medidas preventivas é a melhor forma de proteger seu cão. Veja as recomendações:

Inspeção Diária

• Revise seu cão diariamente após passeios em áreas de risco.

• Verifique áreas escondidas: entre os dedos, lábios, orelhas, olhos, próximo ao ânus e sob a cauda.

Remoção Imediata dos Carrapatos

• Retire os carrapatos o mais rápido possível usando uma pinça própria.

• Se não souber como fazer, procure um veterinário.

Produtos Antiparasitários

• Utilize produtos contra pulgas e carrapatos recomendados pelo veterinário.

• Converse com o profissional para escolher a melhor opção.

Manutenção do Ambiente

• Mantenha o gramado sempre aparado.

• Evite passeios em áreas de vegetação densa durante a alta temporada de carrapatos.

Vacinação

• A vacina contra a doença de Lyme é uma alternativa de prevenção.

• Nem todos os cães precisam da vacina, por isso, consulte seu veterinário.

Conclusão

A doença de Lyme em cães é uma ameaça séria, mas com vigilância, medidas preventivas e tratamento adequado, é possível proteger seu pet dessa enfermidade. Fique atento aos sinais e mantenha seu cão e sua família seguros contra as doenças transmitidas por carrapatos.