O nistagmo é uma condição que pode afetar tanto humanos quanto animais, sendo particularmente preocupante quando ocorre em cães. Caracteriza-se por movimentos oculares rápidos e involuntários, mesmo quando a cabeça do animal está parada. Este artigo aborda de forma completa os sintomas, diagnósticos, causas e tratamentos do nistagmo em cães.

O Que É Nistagmo em Cães?

O nistagmo posicional é uma resposta normal do sistema vestibular, que ajuda a manter o equilíbrio corporal ao mover a cabeça. Porém, quando o movimento ocular ocorre sem movimentação da cabeça, trata-se de um sinal de disfunção, geralmente ligado ao sistema nervoso do animal.

Tipos de Nistagmo

O nistagmo em cães pode ser classificado de acordo com a direção ou o padrão dos movimentos oculares:

• Horizontal: olhos se movem de um lado para o outro

• Vertical: movimentos de cima para baixo

• Rotacional: movimento circular dos olhos

• Espasmódico: movimentos lentos em uma direção seguidos por um retorno rápido na direção oposta

Principais Sintomas de Nistagmo em Cães

Os sinais clínicos de nistagmo geralmente incluem:

• Movimentos oculares involuntários

• Inclinação da cabeça

• Perda de equilíbrio (ataxia)

• Náuseas e vômitos

• Andar em círculos

• Salivação excessiva

• Dificuldade para ficar de pé

Como o Nistagmo em Cães É Diagnosticado?

O diagnóstico do nistagmo começa com um exame clínico completo, podendo incluir:

• Avaliação neurológica

• Exames de sangue e urina

• Medição da pressão arterial

• Radiografias do crânio

• Coleta de amostras do ouvido para detectar infecções

• Ressonância magnética ou tomografia, se necessário

Em casos onde não se identifica uma causa clara, o diagnóstico pode ser de doença vestibular idiopática, uma condição de origem desconhecida.

Principais Causas do Nistagmo em Cães

As causas do nistagmo estão diretamente relacionadas a problemas no sistema vestibular. Entre as mais comuns estão:

Doença Vestibular Idiopática

Mais frequente em cães idosos, essa condição afeta o ouvido interno e pode surgir de forma súbita, causando perda de equilíbrio e desorientação.

Infecções de Ouvido

Infecções no ouvido médio ou interno podem comprometer o sistema vestibular e provocar nistagmo.

Outras Causas Possíveis

• Traumas ou lesões cranianas

• Doenças inflamatórias como meningoencefalite

• Anomalias congênitas

• Convulsões

• Hipotireoidismo (raro)

• Tumores (neoplasias) no ouvido ou cérebro

• Efeitos colaterais de medicamentos

Tratamentos para Nistagmo em Cães

O tratamento depende diretamente da causa subjacente. As opções incluem:

Medicação

• Antihistamínicos: como meclizina ou difenidramina para náuseas e vertigens

• Antieméticos: para controlar vômitos

• Antibióticos: se houver infecção bacteriana

• Ansiolíticos: em casos com sintomas de ansiedade

Cuidados em Casa

• Evitar escadas e locais altos

• Oferecer alimentação na mão ou com estimulantes de apetite

• Garantir conforto e segurança

Casos Graves

Se os sintomas forem severos, pode ser necessária hospitalização com terapia intravenosa e monitoramento contínuo.

Prognóstico e Recuperação

A maioria dos cães com nistagmo leve a moderado mostra melhora significativa dentro de 72 horas, especialmente nos casos idiopáticos. Porém, quando a causa está ligada ao cérebro, a recuperação pode ser mais lenta e menos previsível.

É Possível Prevenir o Nistagmo?

Não há forma garantida de prevenção, mas cuidados com a higiene auricular podem ajudar a evitar infecções no ouvido médio ou interno.

Considerações Finais

Embora o nistagmo em cães seja um sintoma assustador, muitas vezes ele está associado a condições benignas e autolimitadas. Com diagnóstico rápido e tratamento adequado, a maioria dos cães se recupera totalmente em duas a três semanas.