Para muitos tutores, o latido excessivo do cachorro é uma das maiores preocupações. Além de ser um incômodo para os vizinhos e para a paz da casa, ele pode indicar problemas comportamentais ou emocionais no animal. Entender a causa do latido é o primeiro passo para resolver a questão.

Por que os Cachorros Latem?

Os latidos são a principal forma de comunicação dos cães. Eles podem expressar uma grande variedade de emoções e necessidades, como:

• Alerta ou aviso: para sinalizar a presença de alguém ou algo estranho.
• Medo ou ansiedade: quando o cão se sente ameaçado ou inseguro.
• Tédio ou solidão: muitos cães latem para chamar a atenção quando estão entediados ou sozinhos.
• Excitação: latidos de felicidade e brincadeira.
• Busca por atenção: o cão aprende que o latido faz com que o tutor venha até ele.

Identificar a causa é crucial para aplicar a estratégia correta. Por exemplo, um cão que late por tédio precisa de mais estímulos, enquanto um que late por medo precisa de um trabalho de dessensibilização.

Como Lidar com o Latido Excessivo

O controle do latido excessivo exige paciência, consistência e, muitas vezes, uma combinação de estratégias.

1. Enriquecimento Ambiental e Exercícios Físicos

Um cachorro que tem a mente e o corpo ocupados tem menos motivos para latir por tédio. Aumentar a quantidade e a intensidade dos exercícios físicos diários, como caminhadas longas, corridas ou brincadeiras no parque, pode fazer uma grande diferença.

O enriquecimento ambiental também é fundamental. Brinquedos interativos, como os quebra-cabeças com petiscos, e atividades de treino de obediência mantêm o cão mentalmente ativo e evitam que ele busque uma “ocupação” na forma de latidos.

2. Treinamento de Obediência

Ensinar comandos básicos como “quieto” ou “silêncio” é uma das formas mais eficazes de controlar o latido. O treino deve ser feito com reforço positivo, premiando o cão com petiscos ou carinho no momento em que ele parar de latir.

• Comando "Fala": comece ensinando o cão a latir sob comando. Quando ele latir, diga “fala” e o recompense.
• Comando "Quieto": depois que ele latir, segure um petisco na frente do nariz dele. No momento em que ele parar de latido para cheirar o petisco, diga “quieto” e o recompense. Repita esse processo várias vezes, aumentando gradualmente o tempo que ele precisa ficar quieto para receber a recompensa.

3. Técnicas Comportamentais

Evitar reforçar o comportamento indesejado é tão importante quanto recompensar o comportamento desejado. Se o cão late por atenção, não vá até ele nem o ignore, pois isso pode ser interpretado como um reforço negativo, ou seja, de que ele precisa latir mais para obter sua atenção.

No entanto, ignorar o latido excessivo é um desafio. O ideal é intervir apenas quando ele estiver calmo, recompensando esse momento. Além disso, se o cão late para os carteiros, por exemplo, comece a trabalhar a dessensibilização, criando situações controladas em que ele perceba que a presença de estranhos não é uma ameaça.

Quando Buscar Ajuda Profissional

Se você já tentou várias estratégias e o latido continua, pode ser a hora de procurar um adestrador ou um veterinário comportamentalista. Esses profissionais podem ajudar a identificar a causa do latido e criar um plano de treinamento personalizado. Em alguns casos, o latido excessivo pode ser um sintoma de problemas de saúde ou de ansiedade de separação grave, que precisam ser tratados com a ajuda de um especialista.