Problemas respiratórios em cães podem ter diversas origens — desde situações leves até condições que oferecem risco de vida. Um desses problemas sérios é o derrame pleural, caracterizado pela presença de líquido ao redor dos pulmões. Saber identificar os sinais e agir rapidamente é essencial para a saúde do seu pet.
O Que é Derrame Pleural em Cães?
O derrame pleural ocorre quando há acúmulo de fluido no espaço entre os pulmões e a parede do tórax, conhecido como cavidade pleural. Diferente do edema pulmonar, onde o líquido se encontra dentro dos pulmões, no derrame pleural ele se acumula ao redor, dificultando a expansão pulmonar e, consequentemente, a respiração.
Diferença entre Derrame Pleural e Edema Pulmonar
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Derrame pleural: líquido ao redor dos pulmões, na cavidade pleural.
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Edema pulmonar: líquido dentro do tecido pulmonar.
Embora pequenas quantidades de líquido pleural sejam normais e ajudem na lubrificação, o excesso pode causar colapso parcial ou total dos pulmões e severa dificuldade respiratória.
Causas Comuns de Derrame Pleural em Cães
Diversas condições podem levar ao acúmulo de líquido na cavidade pleural. Veja algumas das principais causas:
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Traumas torácicos
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Insuficiência cardíaca congestiva
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Câncer
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Intoxicação por raticidas
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Infecções graves
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Baixos níveis de proteínas no sangue
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Doenças no ducto torácico
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Dirofilariose (verme do coração)
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Doenças hepáticas ou renais
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Hérnia diafragmática
Além disso, o derrame pode ter naturezas diferentes:
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Hemotórax: presença de sangue na cavidade pleural (geralmente por trauma ou veneno).
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Piotórax: presença de pus, geralmente por infecções bacterianas.
Sintomas de Derrame Pleural em Cães
O principal sinal é a dificuldade para respirar, causada pela limitação na expansão dos pulmões. Outros sintomas incluem:
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Respiração rápida e superficial
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Respiração com a boca aberta
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Língua ou gengivas azuladas ou acinzentadas (sinais de baixa oxigenação)
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Tosse
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Febre
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Falta de apetite
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Letargia
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Intolerância ao exercício
A gravidade dos sintomas depende do volume de líquido acumulado e da rapidez com que ele se acumula.
Diagnóstico: Como Saber se o Cão Tem Derrame Pleural
O diagnóstico deve ser feito por um veterinário, que utilizará exames de imagem e testes laboratoriais para confirmar a presença do líquido e investigar a causa.
Exames Comuns para Diagnóstico
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Radiografia torácica
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Ultrassonografia do tórax
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Toracocentese (retirada de fluido para análise)
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Toracoscopia (visualização direta do interior do tórax)
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Exames de sangue, urina e fezes
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Tomografia, biópsias ou citometria de fluxo (em casos mais complexos)
A prioridade é sempre estabilizar o cão antes de realizar procedimentos mais invasivos.
Tratamento do Derrame Pleural em Cães
O tratamento de emergência envolve a remoção do líquido da cavidade pleural, geralmente por meio de toracocentese — onde o veterinário insere uma agulha ou cateter no tórax do animal.
Outros Procedimentos Possíveis
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Dreno torácico: para casos em que o líquido continua se acumulando
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Uso de antibióticos: se a causa for infecciosa
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Tratamento da causa subjacente: essencial para evitar recorrência
Sem tratar o fator causador, o líquido pode voltar a se acumular, comprometendo novamente a respiração do animal.
Prognóstico: Qual a Chance de Recuperação?
O tempo de recuperação e o prognóstico variam conforme:
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A causa do derrame pleural
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A rapidez do diagnóstico
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A saúde geral do cão
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A resposta ao tratamento
Quanto mais cedo for iniciado o tratamento, maiores as chances de recuperação. Por isso, é fundamental procurar atendimento veterinário imediato ao perceber os primeiros sinais de dificuldade respiratória.
