O Que Significa o Comportamento de ‘Amassar Pãozinho’?
Se você é tutor de um felino, certamente já presenciou um dos comportamentos mais curiosos e adoráveis dos gatos: o ato de pressionar as patas dianteiras alternadamente em uma superfície macia, como se estivessem amassando uma massa de pão. Essa ação, popularmente conhecida como “amassar pãozinho”, intriga muitos proprietários de gatos, que se perguntam sobre o motivo por trás desse hábito peculiar. Observar um gato executando essa massagem rítmica, muitas vezes acompanhada de um ronronar suave, pode parecer um mistério, mas especialistas em comportamento felino oferecem diversas explicações fascinantes para essa conduta.
As Raízes na Infância: A Conexão com a Amamentação
A teoria mais amplamente aceita sobre o porquê dos gatos amassarem remonta aos seus primeiros dias de vida, durante a fase de amamentação.
O Instinto de Estimular o Leite Materno
Quando são filhotes, os gatinhos instintivamente massageiam a região ao redor das mamas de sua mãe com as patas dianteiras. Esse movimento de pressão ajuda a estimular o fluxo de leite, garantindo que recebam a nutrição essencial para o seu desenvolvimento. A repetição desse ato cria uma forte associação entre o movimento das patas, a sensação de conforto e a satisfação da fome. Essa ligação fundamental estabelecida na infância parece perdurar na vida adulta de muitos gatos.
Uma Lembrança Confortante da Infância
Para muitos felinos adultos, o ato de amassar pode ser uma forma de reviver inconscientemente as sensações de segurança e bem-estar experimentadas durante a amamentação. Esse comportamento reconfortante pode surgir em momentos em que o gato se sente particularmente relaxado, seguro e contente. A repetição do movimento rítmico das patas pode evocar memórias sensoriais da infância, proporcionando uma sensação de conforto autoinduzida. É como se o ato de amassar fosse uma âncora comportamental que os transporta de volta a um período de total dependência e cuidado materno.
Uma Marca de Conforto e Segurança no Presente
Além da ligação com o passado, o ato de amassar também serve a propósitos importantes no presente, relacionados ao conforto e à segurança do gato em seu ambiente atual.
O Ato de Aconchegar o Local Perfeito
Observa-se que os gatos frequentemente amassam o local onde pretendem se deitar, seja um cobertor macio, um travesseiro fofo ou até mesmo o colo de seu tutor. Esse comportamento pode ser um vestígio de seus ancestrais selvagens, que amassavam a grama e outras superfícies naturais para criar um “ninho” mais confortável e seguro para descansar. Mesmo tendo à disposição camas confortáveis em nossos lares, o instinto de preparar o local para o repouso parece ter sido preservado nos gatos domésticos. Ao amassar, eles podem estar avaliando a maciez e a estabilidade da superfície, tornando-a ainda mais convidativa para um sono tranquilo.
Expressão de Relaxamento e Contentamento
O comportamento de amassar é frequentemente acompanhado de outros sinais de contentamento, como o ronronar e uma postura corporal relaxada. Quando um gato está amassando e ronronando, é um forte indicativo de que ele se sente seguro, feliz e completamente à vontade em seu ambiente. Esse movimento rítmico das patas pode ter um efeito calmante sobre o felino, funcionando como uma forma de liberar tensões e expressar seu bem-estar. A ciência sugere que essa ação pode até liberar endorfinas, neurotransmissores associados ao prazer e ao relaxamento.
Deixando a Marca: O Instinto de Marcar Território com Cheiro
Outra teoria relevante para explicar o ato de amassar está relacionada à marcação territorial. Os gatos possuem glândulas odoríferas localizadas nas solas de suas patas.
Glândulas Odoríferas nas Patas Felinas
Essas glândulas secretam feromônios, substâncias químicas que carregam informações sobre o indivíduo, como sua identidade e seu estado emocional. Ao amassar uma superfície, o gato está, na verdade, liberando esses feromônios, deixando sua “assinatura” naquele local.
Uma Forma de Comunicação Territorial
Essa marcação de território através do cheiro é uma forma importante de comunicação para os gatos, sinalizando para outros felinos que aquele espaço ou objeto pertence a eles. Mesmo em um lar onde não há outros gatos, esse instinto de marcar o território com seu próprio odor permanece. Quando um gato amassa você, por exemplo, ele não está apenas demonstrando afeto, mas também deixando sua marca, indicando que você faz parte do seu círculo de segurança.
Preparando o Ninho: Um Legado dos Ancestrais Selvagens
Como mencionado anteriormente, o ato de amassar pode ter raízes no comportamento de seus ancestrais selvagens.
O Comportamento em Gatos Selvagens
Na natureza, os felinos selvagens precisavam preparar seus locais de descanso, muitas vezes feitos de materiais naturais como folhas e galhos. Amassar esses materiais ajudava a torná-los mais macios, confortáveis e seguros, removendo quaisquer detritos ou irregularidades.
Um Instinto de Segurança e Conforto
Embora os gatos domésticos não precisem mais se preocupar em construir seus próprios ninhos, o instinto de preparar o local para dormir parece ter persistido. Esse comportamento ancestral pode estar ligado à necessidade inata de se sentir seguro e protegido durante o sono, um período de vulnerabilidade para qualquer animal.
Uma Expressão de Afeto e Confiança pelo Tutor
Um dos aspectos mais gratificantes do comportamento de amassar é quando ele é direcionado aos seus tutores.
‘Amassar’ como um Sinal de Carinho
Se o seu gato costuma amassar você, seja no seu colo, na sua barriga ou em outra parte do seu corpo, considere isso um grande elogio. Esse comportamento é frequentemente associado a sentimentos de afeto, confiança e segurança. Na linguagem felina, significa que ele se sente extremamente confortável e vê você como uma figura importante em sua vida, possivelmente remetendo à segurança que sentia com a mãe.
Você Faz Parte do Grupo Social do Seu Gato
Quando um gato amassa seu tutor, ele está essencialmente dizendo: “Eu me sinto seguro e confortável com você, você faz parte do meu grupo social”. Esse ato de amassar, combinado com a liberação de feromônios, serve para fortalecer o vínculo entre o gato e seu humano, marcando o tutor como pertencente ao seu círculo íntimo e seguro.
O Que a Ciência Diz Sobre o ‘Amassar Pãozinho’?
A ciência, através da etologia felina (o estudo do comportamento dos gatos), oferece uma perspectiva aprofundada sobre o ato de amassar.
A Perspectiva da Etologia Felina
Pesquisadores como Mikel Delgado, consultora de comportamento felino, confirmam que o amassar tem uma forte ligação com o comportamento dos gatinhos durante a amamentação. O movimento ajuda a liberar o leite da mãe e também estabelece uma comunicação tátil e olfativa entre a mãe e o filhote, através da liberação de feromônios.
Neotenia e a Persistência de Comportamentos Juvenis
Outro conceito importante é a neotenia, que se refere à retenção de características ou comportamentos juvenis na idade adulta. O ato de amassar pode ser um exemplo de neotenia em gatos, onde um comportamento essencial na infância persiste na vida adulta por proporcionar conforto e bem-estar, além de servir a outras funções como a marcação territorial e a demonstração de afeto.
‘Amassar Pãozinho’ é Sempre Normal?
Em geral, o comportamento de amassar é considerado normal e saudável em gatos. No entanto, em algumas situações raras, pode ser útil observar a frequência e a intensidade desse comportamento. Se um gato começa a amassar excessivamente, de forma compulsiva, ou se esse comportamento surgir repentinamente em um gato que nunca o fez antes, pode ser um indicativo de estresse, ansiedade ou até mesmo algum problema de saúde subjacente. Nesses casos, é sempre recomendado buscar a orientação de um veterinário ou de um especialista em comportamento felino para uma avaliação mais precisa.
Dicas para Tutores de Gatos ‘Amassadeiros’
Para os tutores de gatos que adoram amassar, algumas dicas podem tornar esse comportamento ainda mais agradável para ambos:
- Ofereça Superfícies Adequadas: Disponibilize cobertores macios, almofadas ou camas especialmente projetadas para amassar. Isso pode ajudar a direcionar o comportamento para locais apropriados.
- Mantenha as Unhas Aparadas: Se o seu gato amassa com as unhas para fora, manter as unhas aparadas pode evitar arranhões desconfortáveis em você ou em seus móveis.
- Redirecione o Comportamento: Se o gato começar a amassar em um local indesejado, como sua pele sensível, tente gentilmente redirecioná-lo para um cobertor ou brinquedo macio.
- Aprecie o Momento: Lembre-se que, na maioria das vezes, o ato de amassar é um sinal de que seu gato se sente seguro e feliz com você. Aproveite esse momento de carinho e conexão.
Teorias Principais Sobre o Ato de Amassar em Gatos
Um Comportamento Felino Cheio de Significado
Em suma, o comportamento de “amassar pãozinho” em gatos é uma ação complexa e multifacetada, enraizada em suas experiências de infância, necessidades de conforto e segurança, instintos territoriais e capacidade de expressar afeto. A forte ligação com a amamentação parece ser a explicação primária, mas o ato também serve como uma forma de preparar o local para o descanso, marcar território através de feromônios e demonstrar carinho e confiança para com seus tutores. Compreender as razões por trás desse comportamento peculiar não apenas aprofunda nosso conhecimento sobre o fascinante mundo felino, mas também fortalece o vínculo especial que compartilhamos com nossos adoráveis companheiros de quatro patas. Ao observar seu gato amassar o local onde vai se deitar, lembre-se de que você está testemunhando um comportamento carregado de história, instinto e, principalmente, afeto.
