Com a chegada das estações mais quentes, os dias ficam mais longos e os mosquitos começam a aparecer com mais frequência. Além de incômodos, esses insetos podem representar um grande perigo para os cães: são os principais transmissores da dirofilariose, também conhecida como verme do coração. Descubra neste artigo como prevenir a doença e manter seu melhor amigo saudável e protegido o ano todo.
O que é a dirofilariose e por que é tão perigosa?
A dirofilariose é uma doença grave causada pelo parasita Dirofilaria immitis, que se aloja no coração e nas artérias pulmonares dos cães. Os vermes podem atingir até 30 cm de comprimento e, quando não tratados, provocam danos severos aos órgãos vitais, podendo levar à morte.
A transmissão ocorre exclusivamente pela picada de mosquitos infectados. A infecção não é contagiosa entre animais ou entre animais e humanos.
Sinais de alerta: sintomas mais comuns da dirofilariose
Fique atento aos sintomas mais frequentes:
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Tosse persistente
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Fadiga após exercícios leves
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Falta de apetite
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Perda de peso
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Letargia e cansaço constante
Se notar qualquer um desses sinais, procure imediatamente orientação veterinária. Apenas exames específicos podem confirmar a presença da doença.
1. Medicina preventiva: sua melhor aliada
Por que prevenir é mais eficaz do que tratar?
O tratamento da dirofilariose é complexo, caro e pode não ser eficaz em casos avançados. Já a prevenção é simples, acessível e salva vidas.
Medicação preventiva durante o ano todo
A American Heartworm Society recomenda o uso contínuo de medicamentos preventivos ao longo de todo o ano, pois mosquitos transmissores estão presentes em todos os 50 estados dos EUA, inclusive em regiões antes consideradas de baixo risco.
Os preventivos podem ser administrados via oral ou tópica. Importante: nunca utilize esses medicamentos sem a orientação de um veterinário, especialmente se o animal já estiver infectado, pois isso pode gerar complicações graves.
2. Consultas regulares ao veterinário são essenciais
Check-ups e testes de rotina
Agendar exames de rotina anuais é essencial. A testagem para dirofilariose costuma ser incluída no check-up anual e é fundamental mesmo para cães que já fazem uso de medicação preventiva.
Além disso, a prescrição de medicamentos só pode ser feita por veterinários ou farmácias autorizadas. Aproveite a consulta para discutir as opções de preventivos mais adequadas ao perfil do seu cão.
Prevenção contra outros parasitas
Alguns medicamentos usados contra o verme do coração também atuam na prevenção de pulgas, tênias, lombrigas e ancilostomídeos. Seu veterinário saberá indicar o tratamento mais completo para a proteção do seu pet.
3. Elimine focos de mosquito dentro e fora de casa
Cuidados com o ambiente
Os mosquitos se proliferam em água parada, mesmo em pequenas quantidades. Por isso, verifique e elimine os seguintes pontos:
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Vasos de plantas
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Baldes e recipientes deixados no quintal
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Brinquedos ao ar livre
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Calhas entupidas
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Poças em áreas baixas do jardim
Repelentes e inseticidas seguros
Considere o uso de sprays repelentes específicos para ambientes com animais, sempre seguindo as instruções do fabricante. Além dos inseticidas para o quintal, há também opções de repelentes tópicos para os cães.
4. Mantenha a prevenção como um hábito anual
O ciclo da dirofilariose
Os vermes podem levar até seis meses para amadurecer no organismo do cão e vivem por até sete anos. Durante esse tempo, continuam se reproduzindo e agravando o quadro clínico.
A média de infestação é de 15 vermes por cão, mas em casos graves esse número pode ser muito maior, comprometendo seriamente o coração, as artérias e os pulmões.
Reforço anual é indispensável
Mesmo os cães que tomam preventivos regularmente devem ser testados anualmente. A detecção precoce é fundamental para que o tratamento seja bem-sucedido.
Conclusão: proteja seu cão o ano inteiro
A dirofilariose é uma doença evitável. Com medidas simples, como o uso de preventivos, visitas regulares ao veterinário e o controle de mosquitos no ambiente, você garante a saúde, longevidade e qualidade de vida do seu cão.
Converse com o seu veterinário hoje mesmo para escolher o melhor protocolo de prevenção. Com cuidado e atenção, é possível manter seu amigo peludo feliz, ativo e livre do verme do coração.
