Com a grande variedade de rações e ingredientes disponíveis no mercado, escolher a dieta ideal para o seu cão pode ser desafiador. Um dos ingredientes comuns em muitas fórmulas é a soja. Mas afinal, ela faz bem ou mal para os cães?
A Soja na Ração Canina: Muito Além de um “Enchimento”
Muitas pessoas acreditam que a soja é apenas um ingrediente barato usado como enchimento, com pouco ou nenhum valor nutricional. No entanto, essa visão é equivocada.
A Importância Nutricional da Soja
Segundo o Dr. George Fahey Jr., professor emérito da Universidade de Illinois, a soja possui alto valor nutricional. Na alimentação animal, são usados diferentes derivados da soja, como:
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Farelo de soja
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Concentrado de proteína de soja
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Proteína isolada de soja
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Óleo de soja
Os dois últimos são altamente purificados e ricos em proteína bruta — superando os 48% de concentração. Isso desmente o mito de que a soja é uma proteína vegetal de qualidade inferior comparada às proteínas de origem animal.
A Soja É Difícil de Digerir para Cães?
Outra dúvida comum é sobre a digestibilidade da soja. Muitos acreditam que ela pode causar inchaço ou desconforto gastrointestinal nos pets.
Soja é Bem Absorvida pelo Organismo Canino
O Dr. Fahey esclarece que os aminoácidos do farelo de soja são absorvidos de forma semelhante aos das proteínas animais de alta qualidade. Ou seja, a soja é, sim, uma fonte de proteína de fácil digestão.
Cuidados com Gases e Flatulência
Apesar de não causar inchaço gástrico (torção gástrica), o farelo de soja pode provocar gases em alguns cães devido à presença de compostos como:
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Galacto-oligossacarídeos
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Estaquiose
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Rafinose
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Verbascose
Para evitar esse efeito colateral, recomenda-se que o farelo de soja não ultrapasse 10% da formulação da ração. Já o concentrado e a proteína isolada de soja podem ser usados em quantidades maiores, apesar de seu custo mais elevado.
Soja Causa Alergia em Cães?
Alergias Alimentares: Um Mito Esclarecido
Cães podem apresentar alergias alimentares a diversos ingredientes, incluindo frango, carne bovina e cordeiro — que, inclusive, são causas mais comuns de reações do que a soja.
Por isso, é incorreto afirmar que a soja automaticamente causa alergias. Em muitos casos, inclusive, veterinários recomendam dietas com proteína de soja hidrolisada para cães com alergias, já que as proteínas quebradas são menos reconhecidas pelo sistema imunológico.
A Soja Está Ligada à Cardiomiopatia Canina?
O Que Diz a FDA Sobre a CMD
A FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) investiga possíveis ligações entre dietas “grain-free” (sem grãos) e a cardiomiopatia dilatada canina (CMD). Embora leguminosas como ervilhas e lentilhas estejam no radar, não há evidências que associem diretamente a soja à CMD.
Benefícios da Soja em Dietas Terapêuticas
Controle de Urólitos (Cálculos na Bexiga)
A soja pode ser uma aliada na prevenção de urólitos de purina. Segundo a nutricionista veterinária Dra. Megan Shepherd, proteínas vegetais, como a soja, possuem níveis mais baixos de purina e ajudam a manter o pH urinário mais neutro — o que favorece a dissolução desses cálculos.
Auxílio no Tratamento de Doenças Hepáticas
A soja também é frequentemente utilizada em dietas específicas para cães com doenças hepáticas, pois é mais suave para o fígado do que muitas proteínas animais.
Devo Alimentar Meu Cão com Ração à Base de Soja?
Nutrientes Importam Mais que Ingredientes
O Dr. Fahey reforça que os cães precisam de nutrientes, não de ingredientes específicos. O essencial é garantir que a ração ofereça uma combinação equilibrada de:
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Proteínas
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Carboidratos
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Gorduras
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Aminoácidos
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Fibras
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Ácidos graxos
Como Escolher a Melhor Ração
Opte por marcas confiáveis que apresentem a declaração de adequação nutricional da AAFCO (Associação Americana de Oficiais de Controle de Alimentos). Em caso de dúvidas, consulte um nutricionista veterinário certificado para orientações personalizadas.
