A maioria dos donos de cães negligencia esta tarefa. Afinal, escovar os dentes de cães não é nada fácil. Eles se jogam no chão, trincam os dentes (fazendo da boca um recipiente hermeticamente fechado), escondem-se quando percebem as manobras dos tutores, etc. Mas, de qualquer maneira, a escovação é uma tarefa necessária.
Muita gente ignora ou considera esta tarefa uma bobagem, “frescura de quem não tem o que fazer”. Contudo, os especialistas alertam que escovar os dentes dos cães é muito importante. Mesmo assim, a escovação ainda é um fato relativamente desconhecido pelos tutores.
Um substituto possível é a limpeza de tártaro, que precisa ser realizada a cada seis ou 12 meses, sempre de acordo com avaliação médica. No entanto, este é um procedimento de risco, já que envolve anestesia geral e muitos pets não podem se submeter a ela, seja por causa de doenças, seja pela idade avançada.
O ideal é tornar tudo uma brincadeira, acostumando os pets desde filhotes. Os cães precisam realmente escovar os dentes, mas isto não precisa ser uma situação totalmente incômoda. É sempre possível envolvê-la com algumas recompensas.
Toda ocasião de adestramento precisa envolver um aspecto lúdico. Se for apenas uma ordem, alguns animais poderão cumpri-la, mas não entenderão os motivos. Mas, um brinquedo novo ou um petisco apresentado logo após a escovação reduz a impressão de chateação e desconforto. Os cães vão continuar odiando, mas poderão se submeter com menos má vontade.
Fique atento. Os seguintes sinais podem indicar que o seu pet está com problemas bucais:
- hálito com cheiro muito forte;
- baba excessiva, não condizente com o dia a dia do animal;
- gengivas vermelhas, inflamadas ou sangrando;
- perda de apetite;
- recusa a brincadeiras;
- formação visível da placa bacteriana e de cáries.
Os motivos para escovar os dentes dos cães
Todos os tutores devem escovar os dentes de seus cães. Durante as refeições, restos de alimentos se acumulam entre os dentes e na gengiva, fornecendo ambiente propício para a proliferação de bactérias, seres que colonizam naturalmente a boca dos pets (e também a nossa), mas, se a população de micro-organismos estiver descontrolada, certamente haverá prejuízos para a saúde.
O acúmulo de restos de alimentos favorece a formação do tártaro e da placa bacteriana. Também chamado de biofilme dental, o tártaro, uma crosta amarelo-amarronzada, é uma combinação de substâncias que endurece a superfície dos dentes e, em alguns casos, dos tecidos gengivais.
O tártaro também favorece a formação e desenvolvimento da placa bacteriana, fator principal da incidência de irritações e vermelhidão nas gengivas, cáries, inflamações, perda dos tecidos que sustentam os dentes e infecções que podem ser fatais. Sem os cuidados necessários, a placa bacteriana pode afetar também a faringe e a laringe dos pets.
A escovação dos dentes dos cachorros
Os cães precisam se acostumar a escovar os dentes quando ainda são filhotes. Nesta idade, eles são mais receptivos às intervenções humanas, apesar de a escovação não ser necessário nos “bebês”. Além disto, a prevenção é sempre mais fácil do que a correção de problemas já instalados.
Mas, os tutores que nunca atentaram para esta necessidade, podem começar a escovar os dentes dos cães já adultos. Nunca é tarde para adquirir bons hábitos.
Converse antes com o veterinário sobre a escovação, para que ele investigue possíveis danos já instalados. Caso sejam diagnosticadas cáries ou doenças periodontais, o único tratamento possível é o procedimento cirúrgico.
Nas primeiras tentativas, é normal que os pets reajam negativamente, por mais confiança que eles tenham nos tutores e demais membros da família. Isto, no entanto, é facilmente contornável com paciência e uma boa dose de amor.
Os itens necessários para escovar os dentes dos cães são os seguintes:
• creme dental – existem produtos específicos para os nossos peludos. O creme dental dos humanos é contraindicado, nunca deve ser empregado, uma vez que o que é saboroso para nós pode ser intragável para os cães. Além disto, muitos produtos possuem componentes que podem ser tóxicos ou prejudiciais ao sistema digestório dos pets. Não se assuste com as opções disponíveis: existem cremes dentais com sabor de carne, galinha, fígado, etc. Elas podem ser engolidas sem prejuízo para os pets;
• dedal ou escova de dente – experimente as duas opções. Em geral, cãezinhos se adaptam melhor ao dedal e os de maior porte, à escova. O dedal tem cerdas macias e precisa ter revestimento de silicone. Já a escova apresenta cerdas ultramacias e um cabo bem longo, para facilitar a tarefa. O fundamental é que a escovação se torne simples e cômoda.
Antes de adquirir o dedal ou escova, você pode escovar os dentes dos cães, você pode utilizar o próprio dedo indicador. Faça massagens suaves na gengiva e nos dentes, com atenção especial para as raízes. É natural que os pets estranhem e tentem retirar o dedo – ou mordê-lo; eles farão o mesmo com o dedal ou a escova de dente.
Mais opções
A ração seca (de alta qualidade) contribui para impedir a formação do tártaro. Este alimento, relativamente duro, é uma forma natural de reduzir os males bucais. A ração úmida, por outro lado, facilita o acúmulo do tártaro e o consequente mau hálito.
O bicarbonato de sódio é um bom substituto para o creme dental. Basta umedecer meia colher (sopa) deste sal com uma colher (sopa) de água, até formar uma pasta homogênea e, em seguida, massagear dentes e gengivas. Para não precisar descartar o material não utilizado na escovação, pode-se acrescentar meia colher (sopa) de óleo vegetal e guardar a pasta caseira na geladeira (por cinco dias no máximo).
O inconveniente é que, nesta opção, não existe o atrativo do “sabor de comida”, mas isto pode ser corrigido acrescentando uma colher (sopa) de caldo de galinha (sem sal nem cebola) e uma colher (sopa) de uma erva aromática, como hortelã.
O bicarbonato de sódio é excelente para clarear os dentes e eliminar manchas. O sal também acaba com o mau hálito e é um auxiliar eficaz para aliviar o mal-estar decorrente de lesões na cavidade bucal.
Lembre-se: comida humana nunca deve ser especialmente – especialmente os carboidratos (massas, doces, etc.), que prejudicam os dentes e gengivas.
Alguns brinquedos e ossos artificiais também ajudam na tarefa da limpeza bucal de forma divertida e fácil tanto para cães adultos, quanto para filhotes (inclusive itens específicos para a etapa de perda dos dentes de leite). Verifique nas pet shops as opções disponíveis. São produtos duros e de superfície irregular, que massageiam dentes e gengivas durante a brincadeira. O ato de mastigar é abrasivo e contribui para retirar o tártaro acumulado.
Conclusão
O importante é que, com ou sem cara feia, os cães realmente precisam escovar os dentes. Portanto, nada de se render aos choros e uivos. Insista, sem forçar nem provocar dor, converse com eles durante o procedimento, que deve ser realizado com tranquilidade e sem pressa, até que eles consigam entender que não têm nada a temer.
Não se esqueça de que a escovação precisa ser realizada todos os dias, sempre depois das refeições, de preferência no mesmo horário. Na maioria dos casos, os cães se acostumam com o procedimento em uma semana, no máximo em dez dias.
Em seguida à escovação, ofereça um prêmio ao cãozinho. Pode ser um brinquedo novo, um afago, permissão para tirar uma soneca no sofá ou mesmo o passeio diário. Ele rapidamente associará “escova e pasta” a uma situação prazerosa e aceitará o procedimento a algo prazeroso. Para nossa sorte, todos os cães aprendem muito rapidamente.
Ter um cachorro é uma grande responsabilidade. Afinal, nossos cães dependem de nós para quase tudo. Mantenha a saúde do seu pet (não esqueça as visitas regulares ao veterinário) e garanta uma convivência por muitos anos!